"민희진 돌려내"... 하이브 겨눈 뉴진스, 엇갈리는 민심

뉴진스, 지난 11일 긴급 라이브 방송 통해 민희진 해임 관련 하이브 비판
"얼마나 힘들었으면" 옹호론 VS "선 넘었다" 비판론..양분된 민심 속 라이브 방송이 불러올 '나비효과'에 쏠린 이목

그룹 뉴진스가 결국 하이브와 민희진 어도어 전 대표 간의 전쟁에 직접 뛰어들었다. 어도어 제공

그룹 뉴진스가 결국 하이브와 민희진 어도어 전 대표 간의 전쟁에 직접 뛰어들었다. 직접 갈등의 최전선에 등판한 이들은 오는 25일로 데드라인까지 내걸며 "민희진 전 대표를 복귀시켜라"고 주장했다. 민 전 대표의 복귀 불발시 하이브와의 전면전을 불사하겠다는 의지를 간접적으로 드러낸 만큼 사실상 '최후 통첩'을 날린 것으로 풀이된다.

작금의 사태가 불거진 이후 처음으로 직접적인 입장을 밝히며 민 전 대표 편에 선 뉴진스의 라이브 방송 이후 민심은 엇갈리는 분위기다. "어린 나이의 멤버들이 얼마나 힘들었으면 직접 입장을 표명하고 나섰겠냐"라는 옹호론과 "하이브의 거대 자본을 기반으로 성장했면서 투자자 등을 기만한 감정적 대응을 한 것은 과했다"라는 비판론이 양분된 것이다. 물론 여전히 뉴진스를 옹호하는 팬들의 목소리가 높지만, 이는 그간 뉴진스에 대한 옹호론이 지배적이었던 것과는 사뭇 다른 모양새다. 이에 뉴진스의 라이브 방송이 불러올 '나비 효과'에 팬들은 물론 업계의 이목까지 집중되고 있다.

뉴진스 멤버들은 지난 11일 오후 공식 유튜브 채널이 아닌 nwjns라는 이름의 유튜브 채널을 통해 긴급 라이브 방송을 진행했다. 해당 라이브 방송에서 어두운 표정으로 등장한 뉴진스 멤버들은 돌고래유괴단 신우석 감독과의 협업 중단 사태, 사내 따돌림, 연습생 시절 영상 및 의료 기록 등 사적 자료 유출 등을 문제 삼으며 하이브를 전면 비판했다. 이 과정에서 멤버들은 다소 격앙된 모습을 보이며 직접적으로 분노를 표출하기도 했다.

이날 라이브와 관련해 민 전 대표의 지시는 없으며 자신들이 직접 입장 표명을 위해 준비한 자리임을 강조한 뉴진스 멤버들은 "정말 저희를 위한다면 저희가 정말 의지할 수 있고 즐길 수 있고 좋아하는 음악으로 활동할 수 있게 그냥 놔둬 달라. 인간적인 측면에서 민 전 대표를 그만 괴롭혀라. 대표님이 너무 불쌍하고 하이브가 비인간적인 회사로만 보인다"라고 강도 높은 비판을 이어가며 공개적으로 민 전 대표의 복귀를 요구했다. 이들은 민 전 대표의 어도어 복귀 데드라인을 25일로 내걸며 민 전 대표가 경영과 프로듀싱을 전담했던 기존 어도어 체제로 복구하라는 요구도 덧붙였다.

데드라인 내에 민 전 대표의 복귀가 이루어지지 않을 경우 뉴진스가 어떤 대응을 하겠다는 직접적인 언급은 없었으나 "이런 요청을 하는 건 이것이 하이브와 싸우지 않고 잘 지낼 수 있는 방법이기 때문"이라는 다니엘의 말로 미루어 보아 요구가 불발될 경우 뉴진스 역시 하이브를 상대로 본격적인 대응에 나설 것으로 예상된다. 일각에서는 라이브 방송을 기준으로 14일의 유예기간을 설정했다는 점을 두고 향후 뉴진스가 하이브를 상대로 한 전속계약해지 소송을 염두에 두고 있는 것이 아니냐는 추측도 제기되고 있다. 표준계약서 등에 따르면 아티스트가 전속계약을 해지하기 위해선 회사 측에 불만 사항을 전달한 후 통상 2주(14일)의 보정 기간을 줘야 하는데, 뉴진스가 민 전 대표의 복귀 데드라인을 14일로 설정한 것이 향후 소송을 위한 전초전이 아니냐는 시각이다.

하이브의 입장에선 뉴진스의 요구가 난감할 수 밖에 없는 상황이다. 하이브와 민 전 대표의 갈등이 법적 분쟁으로까지 확대된 가운데 어도어 이사회의 결의를 뒤엎고 2주 안에 민 대표를 복직시키기란 현실적으로 어려운 것이 사실이기 때문이다. 이미 김주영 어도어 신임 대표이사를 선임한 뒤 어도어의 제작과 경영을 분리하는 조직 정비까지 마친 만큼 뉴진스의 요구를 기간 내에 수용할 가능성은 낮게 점쳐지고 있다. 아직까지 하이브 측은 뉴진스의 요구에 대해 공식적인 입장을 밝히지 않은 상태이지만, 이재상 하이브 대표는 12일 열린 하이브 주주총회에서 "원칙대로 차분하게 대응해 나가겠다"라는 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.

이번 라이브를 통해 확실하게 입장을 표명하며 하이브를 상대로 '딜'을 던지는 데는 성공했으나, 비판적 여론이 조성됐다는 점은 뉴진스의 입장에선 예기치 못한 변수가 됐다. 그간 뉴진스 멤버들은 하이브와 민 전 대표 간의 갈등 속 피해를 입은 대상으로 여겨지며 절대적 옹호를 받아왔던 바, 이는 이번 사태에 있어 뉴진스에게 가장 큰 무기였다. 하지만 일부 여론이 뉴진스의 이번 라이브 방송을 기점으로 등을 돌리면서 뉴진스 역시 민 전 대표의 복귀 불발 시 하이브를 상대로 한 법적 대응에서 이들을 납득시킬 만한 당위성 확보가 필요해졌다. 실제로 일각에서는 하이브를 상대로 민 전 대표의 복귀, 어도어 조직 체제 복구 등을 요구하는 대신 정당한 위약금을 물고 민 전 대표와 함께 하이브를 나가라는 지적도 이어지고 있는 바, 향후 이들이 추측대로 전속계약해지 소송 등을 진행할 경우 이 같은 여론을 타개하는 것 역시 숙제가 될 전망이다.

홍혜민 기자 hhm@hankookilbo.com