젤렌스키 "부상 북한군 포로 여러 명 사망… 중국, 북에 압력 가해야"

정확한 사망자 수는 밝히지 않아
"북·러 지휘관, 병사 생존 무관심"

26일 우크라이나 특수작전군(SSO)이 공개한 북한군 추정 포로 사진. 텔레그램 캡처

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 "부상을 입은 북한군 여러 명이 우크라이나군에 생포된 뒤 사망했다"고 밝혔다. 중국을 향해서는 북한에 압력을 가해야 한다고 주장했다.

27일(현지시간) 미국 CNN방송 등에 따르면 젤렌스키 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 올린 연설을 통해 "오늘 북한군 여러 명에 대한 보고가 있었는데, 우리 군에 포로로 잡힌 북한군 병사들이 매우 심한 부상을 입었다"며 "부상이 심각해 그들을 살리지 못했다"고 밝혔다. 다만 포로로 잡힌 북한군 수나 사망한 군인들에 대한 정확한 인원과 상황은 명확하게 밝히지 않았다.

젤렌스키 대통령은 "북한군은 현재 심각한 피해를 입고 있고, 이는 매우 중대한 일"이라며 "러시아는 북한군을 최소한의 보호 조치도 없이 전쟁터에 내보내고 있다"고 비판했다. 이어 "사상자가 아주 많지만, 러시아군과 북한군 지휘관들은 병사들 생존에는 전혀 관심이 없다"고 꼬집었다.

그러면서 중국이 북한에 영향력을 행사해야 한다는 주장도 내놨다. 젤렌스키 대통령은 "중국이 확전을 반대한다는 입장에 진실하다면 북한에 적절한 압력을 가해줄 필요가 있다"며 "북한군의 손실은 중국을 포함한 북한 이웃 나라들에 영향을 미칠 수 있는 부분"이라고 말했다.

앞서 국가정보원도 북한군 한 명이 러시아 쿠르스크주(州) 전선에서 생포됐다는 우크라이나 현지 매체 밀리타르니의 보도에 대해 "사실이 맞다"고 밝혔다. 이 매체는 전날 우크라이나 특수작전군(SSO)이 쿠르스크에서 붙잡은 북한 병사의 사진을 공개했다.

손성원 기자 sohnsw@hankookilbo.com