탈북민에 '두 번' 당한 '안보 최전선'

서욱 국방부 장관. 배계규 화백

새해 첫날부터 최전방이 시끄러웠다. 탈북민 A씨는 강원 동부전선의 이중, 삼중 방어망을 뚫고 북으로 갔다. 2020년 11월 같은 지역의 3m 철책을 가뿐히 넘어 귀순한 그는 이번엔 더 쉽게 월북했다. 경계의 최후 보루 철책은 말 그대로 ‘자동문’이 됐다.

첨단기계도 소용 없었다. A씨의 월책 장면은 감시카메라에 다섯 차례나 찍혔지만 군은 모두 놓쳤다. 민간인이 안보 최전선을, 그것도 두 번이나 휘젓고 다녔는데도 눈 뜨고 당한 것이다. 서욱 국방부 장관은 “대부분 사람(군)의 잘못으로 생각하고 있다”며 고개를 숙였다. 진짜 간첩이었으면 어쩔 뻔했나.

정승임 기자 choni@hankookilbo.com