교육부가 18일 전국 의과대학이 있는 40개 의대(의학전문대학원 포함)에 의대생의 대규모 집단휴학은 불가하다는 방침을 재차 알렸다. 교육부는 이날 대학들에 교육부 장관 명의로 보낸 공문에서 "교육부는 집단행동의 일환으로 이뤄지는 집단적인 대규모 휴학은 휴학의 정당한 사유가 될 수 없음을 여러 차례 안내해왔다"고 밝혔다. 사진은 이날 서울 시내 한 의과대학. 연합뉴스
정부가 전국 의과대학생들의 3월 내 전원 복귀를 조건으로 2026학년도 의대 신입생 모집인원을 증원 전인 3,058명에서 동결하겠다고 발표(7일)했지만 대다수 전공의와 의대생은 요지부동이다. 이런 가운데 17일 서울대 의대 교수 4명이 의대생과 전공의들을 향해 "현재의 투쟁방식은 정의롭지 않다. 치료받지 못한 환자들이 진짜 피해자"라며 의료 현장으로 돌아올 것을 촉구했다. 의정갈등 사태가 1년을 넘기고, 정부가 증원과 관련해 사실상 백기를 들었음에도 변화가 없는 의대생과 후배 의사들을 향한 간절한 당부였다. 블랙리스트와 협박이 난무함에도 용기를 낸 이들 교수의 발언은 수많은 환자와 가족들의 심정을 대변하고 있어 공감을 얻기에 충분하다.
그러나 의료계 일각은 되레 비난의 목소리를 키웠다. 박단 대한전공의협의회 비대위원장은 페이스북에 "교수의 본분을 다하지 않았다는 것을 반성 없이 얘기하니 당혹스럽다"고 썼다. 노환규 전 의사협회 회장도 "'의사의 적은 의사'란 자조가 사실임을 확인시켰다"고 했다. 의사 온라인 커뮤니티들엔 '교수 자리에서 피상적으로 지켜본 전공의 실태를 일반화한 데 불과하다'는 날 선 글들이 올라왔다.
끈끈한 도제로 엮인 의사집단에서 다수와 반하는 입장이 호응을 얻기는 쉽지 않다. 숙고 없는 증원으로 파탄을 일으킨 정부를 꾸짖고, 의료계를 좀먹는 관행과 정책을 먼저 바로잡아야 한다는 게 의사들의 중론이기도 하다. 하지만 중증환자와 그 가족은 이들 교수 4명의 용기 덕분에 힘을 얻었다. 한국중증질환연합회는 어제 입장문을 내 "참스승의 면모를 보여 (4명 교수를) 응원한다"며 "카르텔 문제를 비판한 것이고, 이에 희망을 봤다"고 밝혔다. 강희경 교수 등 4명의 발언이 의사사회 반발에 부딪혀 일회성에 그쳐선 안 된다. 제자들의 현장 복귀를 독려하는 제2, 제3의 선배 의사들이 나타나야 단단히 얼어붙은 의정갈등도 봄눈처럼 녹을 수 있다. 구급차에서 출산하는 공포와 수술받지 못한 가족의 죽음을 지켜봐야 하는 참담한 상황이 더 이상 지속돼서는 안 된다 .
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